Les rencontres se font souvent là où on s'y attend le moins... [P.V.: Choco]

Chocolate aimait la ville de Rosalia. Elle aimait la douceur de son climat, l'odeur de ses arbres japonais, les kimonos traditionnels de ses danseuses. C'était une petite ville peuplée en grande partie de personnes âgées, de couple retraités ou de très jeunes enfants. Un endroit paisible pour les familles, au calme, quelque part où la religion et le respect des traditions était encore bien encré.

Il y avait certains endroits, comme celui-ci, qui réveillaient des souvenirs pour elle. C'était le cas du cimetière de Jadielle. Le lieu où sa mère reposait. Celui où elle se rendait tous les ans, le jour de son anniversaire. Ele n'avait jamais connu sa mère. Elle n'en avait pas le moindre souvenir, et pourtant, elle lui accordait une attache toute particulière. Personnelle. Elle savait que si sa naissance n'avait pas sonné l'heure de sa mort, Lisa Di Luce serait toujours de ce monde. Et que l'existence de son père jamais n'aurait été la même.

L'ancienne championne de Jadielle était quelqu'un d'indépendant. De portée sur les faits concrets et ses expériences personnelles, et pourtant, c'était aussi une croyante assidue. Elle croyait en la naissance des pokémons depuis une entité mysthique pas encore identifiée. Elle croyait aux pokémons légendaires, et à leur sommeil quelque part. Elle avait vu les prouesses dont certains pokémons dits ordinaires étaient capables. De plus, la présence des félins dans la région n'avait fait que renforcer ses convictions. La légende existait. Son père l'avait rencontrée. Il en avait fait un clône. Il avait été puni.

Elle n'avait pas eu de raison particulière de se rendre dans la Tour Cendrée. Elle y avait pénétré comme dans un temple religieux. Respectueuse, silencieuse, elle avait même enlevé ses chaussures à l'entrée du rez-de-chaussée. Nu de tout pokémon sauvage, elle ne pouvait pas en dire autant du sous-sol dont les escaliers branlants promettaient plus d'un spectre mal intentionné.

Elle avança à travers les ruines propres de la tour. Stalgamin dans les bras, elle s'arrêta devant un petit autel, planta un bâton d'encens funéraire, et s'agenouilla pour prier. Elle n'avait pas vraiment de requête à adresser à qui que ce soit. C'était plus un moment de recueillement qu'elle prenait pur elle. Le plaisir du silence, de ne plus penser, d'avoir la tête vide. Elle resta immobile de longues minutes, puis se leva lorsque ses jambes furent trop ankylosées pour lui permettre de sentir ses genoux.

Légèrement chancelante, elle croisa les bras sur sa poitrine, leva les yeux sur les hauteurs carbonisées de la tour. Ah. Si seulement elle avait pu vivre deux cent ans plus tôt et voir de ses yeux l'oiseau légendaire... Elle pivota sur ses talons, et s'assit comme une mendiante pour remettre ses chaussures. Ce fut cet instant que choisit quelqu'un pour pénétrer dans la tour.

Les jambes écartées, les mains tirant les lacets de ses rangers, elle fixa, bêtement, le nouveau venu. Etranger. Blond. Grand. Tellement blanc qu'elle aurait pu le prendre pour le prince des contes de fée. Oui enfin. S'il n'avait pas dégagé, même à cette distance, une aura de... quoi au juste ?

Stalgamin courut dans sa direction, et fit une glissade sur des cristaux de glace. L'ancienne championne de Jadielle se leva, rajusta sa veste d'explorateur, et rattrapa la petite créature en la sermonnant. Puis, elle posa son regard sur l'étranger, et se décida... à être aimable.

Chocolate : Navrée, il n'y a rien ici. Si vous cherchez un temple, la tour à côté de celle-ci est visitable tous les après-midi.

Elle rangea Stalgamin détaillant les sourcils broussailleux de son hôte impromptu. Il avait un regard de chien battu. Quelque chose d'homme des cavernes. Elle retint un sourire personnel.

Chocolate : A moins que vous ne veniez en capture ?

Cet inconnu n'était pas un natif, elle en aurait mis sa main à couper. Peu expressif, il avait cependant ce quelque chose de ceux qui sont prêts à mettre les poings à la patte pour se faire respecter. L'ancienne championne de Jadielle l'entendit lui répondre et reporta son attention sur son physique pour le moins... atypique. Elle se demandait quel âge il pouvait bien avoir. A vue de nez, elle lui donnait entre vingt et trente ans. Il avait le menton pointu, la mâchoire brute, anguleuse, le regard légèrement triste.

Avec consternation, Chocolate réalisa alors...qu'il lui plaisait. Au regard, c'était un physique atypique qui l'attirait comme de la lumière. Elle ne le trouvait pas foncièrement beau, non, il était loin de ressembler à un mannequin de magazine. Mais il avait quelque chose. Une touche exotique. Un petit rien venu d'un autre pays, d'eun autre culture. C'était pour cette raison qu'elle l'avait pris pour un touriste.

Pourtant, il n'avait aucune trace d'accent, et employait un vocabulaire suffisamment complexe pour être maternel. Elle le laissa se recueillir, leva le nez sur les poutres calcinées par un grand incendie. On n'avait jamais su si cela s'était réellement déclenché à cause de la foudre. C'était ce que racontait la légende, mais les années suivantes avaient soufflé bien d'autres hypothèses plus fantasques et rocambolesques les unes que les autres. Un combat contre un autre pokémon. Un incendie humain, volontaire. Une punition divine venue de plus haut. Chocolate, elle, se contenait de ce qu'on lui offrait. Le majestueux Lugia avait été chassé de son perchoir légendaire par un fléau qu'il n'avait pu contenir. Ou bien, que ses adorateurs n'avaient pu contenir.

Après tout, les dresseurs utilisaient les pokémons les plus communs comme armes et comme compagnons de route. Il semblait presque logique à l'ainée des Sakaki que les pokémons les plus évolués mentalement agissent dans le sens inverse. C'était selon elle la principale erreur de son père. Des Quetzacoalt. Et de tous ceux qui voulaient s'emparer des pokémons légendaires. Ils oubliaient qu'ils étaient mus d'une personnalité propre et complexe. D'un quelque chose d'unique, de personnel, de magique, de presque... miraculeux. Divin.

L'étranger sembla se réveiller. Du moins, elle sentit son regard sur son visage, et croisa enfin ses yeux. Vairons. Et bien, il cumulait les particularités, celui-ci. Elle répondit à son sourire par un infime frémissement du coin de sa lèvre. Son visage d'ordinaire si dur s'adoucit pour paraître plus sympathique. Elle hocha la tête, comprenant son besoin d'être quelque part, de visiter, de se recueillir.

Chocolate : Vous feriez plaisir à bien des anciens du village s'ils savaient que l'on s'intéresse encore à ces ruines.

Elle redressa le petit sac à dos qu'elle avait sur les épaules, et fit tourner sa ceinture d'un cran. Ses pokémons étaient un peu agités du fait de la présence d'un homme à ses côtés. Ils avaient tendance à la surprotéger, et depuis Tsubaki... hm. Elle n'avait pas envie d'y penser.

Chocolate : Vous êtes de la région ? Vous voyagez pluôt léger, si vous venez de loin, trois balls, pas de baluchon... soit vous êtes incroyablement fort, soit incroyablement peu prévoyant.

Maladroit. Gauche. Elle marchait avec ses grands sabots sur les plates-bandes de ce jeune homme sans trop y prendre garde. Elle était pourtant plutôt douce avec lui. Un autre aurait eu droit à un coup de tête sec et un "au revoir" expéditif. C'était sans doute son regard. Un air de chien battu. Quelque chose qu'elle avait vu plusieurs fois chez les gens qui avaient des choses à raconter. Et puis, elle était venue ici pour se recueillir alors... elle pouvait bien se comporter comme un être humain normal, pour une fois.

Doublonville. Ce n'était vraiment pas loin. Ce qui expliquait plutôt simplement qu'il ait pris aussi peu de précautions. Après tout lorsqu'elle se rendait à Argenta c'était tout juste si elle pensait à prévoir des potions pour soigner son pokémon porteur à l'arrivée. Il avait quelque chose... d'étrange. Pas de trace d'accent, ou alors juste assez léger pour qu'elle ne le remarque pas. Sans doute ses yeux de couleur différentes étaient-ils pour quelque chose dans l'aura qu'il dégageait. Chocolate n'était pas habituée à ressentir une émotion aussi frivole lorsqu'elle voyageait que celle de la curiosité. Elle qui était habituée à retomber sur ses pattes et toujours savoir dans quelle direction aller se retrouvait un peu comme deux ronds de flan. Paumée. Qu'est-ce qu'il pouvait être grand. Au nom du ciel, elle se sentait ridicule à côté de cette perche blonde d'une autre contrée

Elle se sentit légèrement gênée lorsqu'il lui répondit. Evidemment, elle avait été trop curieuse. C'était logique, elle-même faisait régulièrement des achats, ce qui l'amenait dans d'étranges situations commme... devoir mettre un coup sur la nuque à une psychotique qui la menace avec un couteau de cuisine. Enfin, d'ordinaire ses courses se passaient plus normalement, mais les derniers jours avaient été pour le moins riches en émotions, et elle n'avait pas vraiment eu l'occasion de se poser la question "et après ?". Elle était à Rosalia certes mais n'avait aucune intention de défier le champion d'arène pour le moment. Elle voulait d'avoir aller visiter les Tourb'îles, défier Alizire et Chuck, et ensuie seulement rencontrer Hoshi Suisei. Son oncle l'avait mise en garde contre la jeune femme, alors elle préférait attendre d'avoir une équipe à même de se défendre pleinement contre ses spectres. Ce qui n'était vraiment pas gagné.

A sa remarque sur le nombre de balls, elle se fendit d'un sourire d'excuse et fixa son Riolu - sa Riolu, si elle ne se trompait pas. Belles couleurs. Inhabituelles. Poil lustré, oeil vif, air de princesse, c'était de toute évidence un pokémon choyé, et de très près. Chocolate glissa une mèche de cheveux derrière son oreille et fixa Sariel.

Chocolate : Oh, je vois. Ca semble logique, Doublonville est à quelques heures de marche d'ici. En voyant votre... enfin, vous n'avez pas l'air... de la région, c'est tout.

Oui, elle venait d'avoir un comportement parfaitement raciste. D'un autre côté, ce jeune homme ne faisait clairement pas habitant du Johto, ni du Kanto. A la limite il aurait pu vivre à Safrania, ou encore venir d'une île de Samibato, mais il n'avait pas la tête d'un autochtone. Elle décalla d'un cran sa ceinture pour camoufler un peu sa rangée de balls toutes plus brillantes et pleines les unes que les autres. Risible... non, pas vraiment.

Chocolate : Vous avez l'équipe que vous avez. Si vous venez de commencer votre voyage, c'est normal qu'ils ne soient pas très nombreux.

Elle se racla la gorge, consciente de pouvoir être maladroite. Si cela se trouvait ce jeune homme était juste un éleveur qui se promenait dans la région pour se dégourdir les pattes et elle se montrait extrêmement impolie avec lui.

Chocolate : Je suis Chocolate Sa...Saraki. Euh, enfin je devrais peut-être éviter de vous importuner, vous êtes de toute évidence venu pour vous recueillir, pas pour tailler la bavette.

Nerveuse, elle secoua machinalement ses trois badges dans la petite bourse qui pendait à sa hanche. Elle n'avait pas trouvé de boîte à Doublonville et avait dû se rabattre sur une solution de secours en attendant d'avoir mieux pour mettre en valeur ses gains d'arène. Rouge comme une écrevisse, elle sentit la honte lui monter aux joues. Par tous les dieux, ce qu'elle pouvait détester parler avec les autres. Droite tant qu'elle pouvait encore regarder son interlocuteur, elle fit un effort considérable pour ne pas babiller et lui baver dessus comme un nouveau né.

Chocolate : Je... devrais partir.

Elle se sentait de trop.

Un mouvement de recul. Chocolate sentit tous ses membres se tendre, ses muscles se raidir, ses dents se serrer. Une présence, intruse, l'avait instinctivement mise sur la défensive. Elle était prête à mordre, prête à frapper, prête à envoyer l'assaillant crever le vieux plancher pour s'écraser plusieurs mètres plus bas. Les yeux prêts à tuer, elle tourna le regard vers l'inconnu, qui la lâcha, sans même voir qu'elle avait failli lui casser la figure.

Elle resta tendue, le fixa avec un mélange de dégoût, de colère et d'incompréhension. Sa tête de cocker en repentir la fit se dérider un peu. Elle l'écouta bafouiller, presque babiller des excuses à son encontre. Elle se calme doucement, et se tendit de nouveau lorsqu'elle entendit son nom, déformé, sortir de ses lèvres blanches.

??? : Si cela ne vous dérange pas., Mademoiselle Saraki.
Chocolate : Je préfère Chocolate.

Simple, clair, concis. Elle n'avait pas besoin de s'épandre là-dessus. Les seules personnes qui l'appelaient par son nom de famille ne lui voulaient généralement pas beaucoup de bien. Elle ne savait pas s'il l'avait entendu, mais elle commençait à se sentir vraiment mal à l'aise. La politesse aurait voulu que, une fois qu'elle ait donné son nom, il en fasse de même. Au lieu de cela, il partit sur son choix de n'avoir que trois pokémons. Ne pas avoir n'importe quel partenaire, hein ?

Est-ce qu'il considérait qu'avoir plus de trois pokémons était un gaspillage de temps et d'énergie ? Ce n'était pas comme si les dresseurs pouvaient prétendre entrer au Panthéon avec une équipe de trois bras cassés ou une armée de Ratatta. Tout d'abord, parce que le conseil n'acceptait que des personnes avec un minimum de standing, et huit badges en main. Ensuite, parce qu'il était impossible de combattre en arène avec une armée de Ratatta. Enfin, parce que la simple idée de déloger tous les rongeurs des égoûts de la région était particulièrement ridicule.

Elle souffla, légèrement exaspérée par sa propre réflexion, et toisa l'inconnu longuement, espérant qu'il se rende compte qu'il ne s'était pas présenté en retour. Mais non. Il continua à développer longuement la raison de son choix. Oh oui, être élevé pour consommer le strict minimum. Cela le plaçait dans deux catégories. Les gentils. Et les pauvres. Enfin, les familles avec peu de moyens, et comptaint sur la mesure et les économies pour vivre aussi confortablement que possible. Elle commençait à comprendre pourquoi il n'avait pas fait attention, il était tout simplement embarrassé.

Pas autant qu'elle, c'était sûr. Chocolate avait oublié un instant sa nervosité pour la remplacer par une belle forme de colère. A présent elle se sentait bête. Bête d'avoir pris le reflet de la lune pour l'astre lui-même. Ce garçon avait juste besoin d'un guide, d'un peu de compagnie, et elle avait été là avant lui, de toute manière. L'ancienne championne de Jadielle eut un sourire en coin, un peu amer, et croisa les bras sur sa poitrine.

Chocolate : Vous pensez qu'avoir plus de trois pokémons, c'est mal les sélectionner ? Une décision peut être efficace et pragmatique si elle est rapidement prise en période de crise.

L'ainée des Sakaki recula un peu, jeta un coup d'oeil à la barrière empêchant de descendre aux étages supérieurs, et jeta un nouveau regard à l'étranger. Elle avait changé de comportement si vite qu'elle-même avait l'impression de s'être jetée à bras ouverts dans son cocon d'acier, pour se protéger d'une éventuelle attaque. Elle était très tendue, depuis qu'elle avait quitté Doublonville. Les blessures infligées par la capture de Magby n'étaient pas encore refermées - son doigt en poupée pouvait en témoigner - et elle alternait les phases de gêne et de raideur absolue.

Chocolate : Vous connaissez les types des champions de la région. Partant de cette constatation, créer une équipe équilibrée et apte à renverser chaque arène n'est pas des plus difficile. Non, ce qui vous posera problème, ce sera votre confiance en votre équipe. Certains champions sont relativement simples à vaincre, du fait de leur classement volontaire dans les étapes à franchir. D'autres posent plus de problèmes. Par des stratagèmes divers. Intimidation, manipulation, et parfois même tricherie sur le terrain. Je comprends votre point de vue sur une équipe simple, mais face aux dangers que recèle la région, ce n'est peut-être pas la meilleure solution qui soit.

Elle réfléchit un instant. Il avait l'air plutôt intelligent. Apte à comprendre un plan de déplacement ou encore une hypothèse. Chocolate s'agenouilla, déplia la carte de la région, et lui montra le travail qu'elle avait fait.

Chocolate : En bleu, les zones civilisées. En vert, les zones de transit courant. En rouge les zones dangereuses. Ici nous sommes entre bleu et vert. Passée la ville de Oliville ou encore à l'Est d'ici, vous serez en danger, avec trois pokémons. A moins que vous n'ayez un génialissime garde du corps dont vous avez tu l'existence. Si cela se trouve, vous êtes une célébrité ou un grand pontif de la mafia pokémon, après tout...

Elle leva le regard sur lui, le perça presque de ses iris, inquisitrice, dure comme du béton armé.

Chocolate : Pour quelle autre raison auriez-vous omis de me fournir votre prénom ?

Mettre les pieds dans le plat. Son activité favorite.

Soulagement immédiat. Sariel n'était qu'un étoutrdi impoli, pas un grand ponte d'une organisation douteuse. Son regard s'adoucit légèrement, elle continua cependant de le fixer, sourcils froncés. Elle tentait d'évaluer la part de franchise de celle du mensonge dans sa manière d'être et de réagir, mais il semblait tout à  fait sincère. Pire encore, il était même perdu. Elle s'en voulut instantanément. Trop méfiante. Une véritable amazone, prête à lui sauter à la gorge, voilà comme elle s'était comportée.

Il soupira, leva un regard de caninos battu, et se présenta enfin. Sariel. Et bien, dans la famille des personnes avec un prénom difficile à porter, ils étaient désormais deux. Entre une truffe et un archange, la palme d'or lui revenait tout de même haut la main, mais elle se dérida. Il était tout excusé. Elle s'était juste tendue en le voyant continuer à lui poser des questions sans prendre le temps de répondre aux siennes. C'était un réflexe, une habitude qu'elle avait prise. Lorsque l'on avait manqué de se faire tuer plus de trois fois par des gens bien sous toutes les coutures en l'espace dune ou deux années, on avait tendance à faire plus attention aux personnes auxquelles on attribuait notre confiance.

Elle décroisa les bras, se redressa, et le regarda d'en bas, plus détendue. Il était vraiment plus grand qu'elle, et du haut de son mètre soixainte elle doutait même de pouvoir atteindre son menton et lui faire mal autrement qu'en sautant. Bah. Elle aurait pu compter sur ses pokémons s'il avait été une menace, mais elle aurait manqué de faire écrouler une partie du bâtiment, sans doute. Les vieilles poutres à demi calcinées de la Tour Cendrée n'étaient pas vraiment le support idéal pour accueillir un Leviator d'une demie tonne. L'ancienne championne de Jadielle offrit un regard neutre à Sariel, passant outre l'incident précédent, et se racla la gorge.

Chocolate : Ce n'est rien Sariel, je me suis emportée, je vous présente mes excuses les plus sincères.

Elle gratta du bout des ongles son épaule gauche, et grimaça en se souvenant qu'elle avait failli se faire arracher deux doigts par un Ratatta quelques jours auparavant. Elle fronça le nez, rangea sagement sa main bandée, et replaca le pansement qu'elle avait sur le côté de la tête. La capture de son Magby avait été une sacrée épreuve. Elle n'avait sans doute jamais autant eu de mal à obtenir un pokémon rare. D'autant que celui-ci s'était sauvé de son élément naturel, et retrouvé au milieu d'une famille de charmants amis armés jusqu'aux crocs. Un peu comme Sariel, son Magby était un étrangé bringuebalé. A ceci près qu'elle ne comptait pas l'adopter pour lui brosser le poil.

Chocolate : Vous n'avez pas l'air de me connaître. Vous qui faites les arènes auriez pu m'affronter si vous étiez allé de l'autre côté du Mont Argent. Je suis l'ancienne championne de Jadielle.

Elle serra les poings, rajusta les mitaines en cuir qui masquaient ses phallanges, et recula d'un pas pour prendre un  peu d'air. Naturellement, sans le pousser à la suivre, elle se dirigea vers les escaliers qui descendaient dans les sous-sols. Il était encore tôt dans la journée, les spectres devaient encore dormir. Et dans le pire des cas, elle aurait de quoi les repousser s'il leur venait l'idée d'interrompre leur petit tête à tête. Chocolate fit craquer sa nuque, trottinant avec prudence jusqu'à l'étage inférieur.

Chocolate : Dans ma situation, je n'ai pas que des amis. Je m'attends toujours à me faire attaquer, je vous ai pris pour un faux allié. Mais vous êtes manifestement un vrai gentil, je dois dire.

Elle sourit. Sincèrement. Oui, Sariel n'était vraiment pas le profil-type du truand envoyé par les hommes de son père. Il était... gentil. Vraiment gentil. Maladroit, touchant...et même mignon dans sa manière d'être un gaffeur de service. C'était exactement le genre de garçon... qu'elle fréquentait. Hm. Oui. Tsubaki était aussi un vrai gentil.

Jusqu'à ce qu'il la largue comme une chaussette usée.

Chocolate : Sariel, donc. Quels sont vos projets, à part visiter une ruine et vous suicider sur les routes ?

De la taquinierie un peu mesquine. Hé. Elle devait bien se venger un peu.